La vitesse critique (CV) représente la frontière entre le domaine d'exercice lourd et sévère. C'est l'allure maximale à laquelle la consommation d'oxygène et le lactate sanguin se stabilisent. Au-dessus de la CV, les réserves anaérobies (D') sont progressivement épuisées et l'arrêt devient inévitable. En pratique, la CV correspond approximativement à l'allure de course sur 30-40 minutes. Elle est un prédicteur de performance en endurance plus précis que la VO2max seule.
CV = (Distance longue - Distance courte) / (Temps long - Temps court)Si ta CV est de 15 km/h, tu peux théoriquement maintenir cette allure (4:00/km) pendant 30-40 min. Les entraînements à allure CV développent spécifiquement les fibres musculaires de Type IIa.